Svetkovina Sveta tri kralja, poznata i kao Bogojavljenje, jedna je od najstarijih kršćanskih svetkovina. Katolici je slave 6. siječnja, a njome se obilježava objava Boga cijelom čovječanstvu u osobi Isusa Krista.
Prema Evanđelju po Mateju, mudraci s Istoka, vođeni betlehemskom zvijezdom, dolaze u Betlehem kako bi se poklonili novorođenom Isusu. Iako Evanđelje ne navodi njihov broj ni imena, kršćanska predaja ih prepoznaje kao tri kralja – Gašpara, Melkiora i Baltazara.
Pri tomu su kraljevi Isusu darovali tri simbolična dara: tamjan kao Bogu, zlato kao Kralju na nebu i smirnu (plemenitu mast) kao Čovjeku. Kao tri kralja, mudraci dolaze iz nekršćanskoga svijeta, koji je Bog pozvao u svoje Kraljevstvo time što im je javio rođenje Spasitelja. Bogojavljenje je kao drugi Božić. No, dok nam Božić daje poruku poniznosti i ističe skrivenost otajstva Rođenja Gospodnjega, Bogojavljenje razglasuje po cijelom svijetu to božansko otajstvo preko trojice kraljeva, koji su ga priznali kao Sina Božjega, Spasitelja svih naroda.
Trojica mudraca iz Evanđelja po Mateju (2,1-12) vrlo su rano počeli biti štovani kao kraljevi, na što je utjecao tekst proroka Izaije, gdje se kaže: K tvojoj svjetlosti koračaju narodi, i kraljevi k istoku tvoga sjaja (60,3).
U bogojavljenskoj evanđeoskoj poruci u središtu je novorođeni Kralj Isus Krist, koji dolazi u skromnosti, bez vanjskih znakova moći i kraljevskog sjaja. Rođen je među siromašnima, daleko od palača i svečanosti. Ipak, njegovo je rođenje navijestila zvijezda, koja je mudrace s Istoka dovela da mu se poklone i daruju ga. Oni dolaze ne radi sebe, nego kako bi svijetu svjedočili i navijestili novorođenog Kralja.
PREPORUKA ZA VAS
Gašpar je izvorno perzijsko ime, a znači ‘rizničar’. Hrvatski oblici imena jesu: Gašo, Gašpo, Gaća, Gašparina. Nijemci ga zovu Kasper, Francuzi Jaspard, a Englezi Jasper.
Melkior (hebrejski: ‘kralj svjetla’) ime je drugog od trojice kraljeva, a Baltazar je ime trećeg svetog kralja. Prvi dio ove riječi, koja na hebrejskom glasi ‘Belšazar’, označava glavno babilonsko božanstvo Bel. Drugi dio riječi dolazi od glagola ‘štititi’, dok treći dio označava kralja. Tako bi ime Baltazar u prijevodu glasilo ‘Bel štitio kralja’. Hrvatske inačice jesu: Balto, Bolto, Boltek i Boltina.
Nakon smrti trojice kraljeva njihove relikvije odnesene su u Carigrad, nakon što ih je pronašla sv. Jelena Križarica, a kasnije su prenesene u Milano i na kraju u Köln, najljepšu njemačku katedralu, posvećenu svetom Petru i Blaženoj Djevici Mariji. U katedrali je najslavniji veliki pozlaćeni oltar Svetih triju kraljeva u obliku sarkofaga iz 13. stoljeća, koji je ujedno i najveći relikvijar u zapadnoj Europi. U njemu se nalaze kosti i više od dvije tisuće godina stara odjeća za koju se vjeruje da je pripadala trojici svetih kraljeva.
